字，“在宫里遇见了个有趣的小姑娘。”
烛火噼啪作响，映着他眼底跳动的光：“她前脚才刚责骂了办事不力的宫人，后脚就躲进佛堂偷偷哭鼻子。
明明眼睛都哭红了，被人撞见还要凶巴巴地说——本宫眼里进沙子了！”
我脱口而出，脸颊瞬间热了起来。
那日的情形我还大略记得。
当时我被偷奸耍滑的宫人气得满腹委屈，正躲在佛堂向母后的牌位哭诉。
突然听见身后响动，回头就看见个小侍卫鬼鬼祟祟地站在门口。
我抓起香炉就要砸过去，他却慌忙指着喉咙摆手。
原来是个哑巴。
我长舒了一口气，放下手中的香炉，胡乱抹了抹眼睛解释道：“本宫眼里进沙子了！”
见那侍卫不动弹，我从荷包里掏出几粒金瓜子扔给他：“滚！
敢说出去，本宫割了你的舌头！”
怕他是个聋的，我还特意做了个割舌头的动作。
他果然被吓得落荒而逃。
当时我还暗自庆幸，幸亏唬住了他，若是传出去，我的一世英名岂不是要毁于一旦。
“原来那个小哑巴是你！”
我恍然大悟。
“是。”
沈湛低笑出声，“公主要割我的舌头，吓得我回去做了三日噩梦呢。”
他忽然敛了笑意，“后来每次出使梁国，我都会偷偷去看你。”
他用指尖描摹着画中少女的轮廓：“我看着你从骄纵的小丫头，长成惊艳的少女……”他的声音渐渐沉了下去，“可你的目光，却永远只追随着沈砚。”
夜风穿堂而过，吹得烛火摇曳。
我这才注意到，画轴边缘已经起了毛边，显然被人反复展开过无数次。
“我怕贸然靠近会吓到你，怕直接求亲会被拒绝，怕……”他喉结滚动，声音低哑，“怕你根本不愿多看我一眼。”
“所以我一直在等，等一个合适的时机，等自己能配得上你……”他的神情突然变得失落：“可我还没等到，皇兄就有了要嫡公主来和亲的念头。”
“对不起。”
他垂下眼睫，苦笑着摩挲画轴的边缘，“逼着你嫁给我，并非我的本意。”
“我知道你倾心于沈砚，我只是……”他顿了顿，声音轻得几乎听不见，“只是当皇兄问起和亲人选时，我终究没能忍住。”
“我用半生功劳，换了这个恩典。”
他抬眼看我，眼底带着小心翼翼的期冀
