“阿砚哥哥！”柳莺的哭喊从茶肆方向传来，陈砚攥紧布帛，转身冲进了渐起的暮色里。
他听见身后公差的喊杀声越来越近，听见自己心跳如擂鼓——这一次，他要让裴慎之的名字，连同那些见不得光的银钱，都晒在贞观的太阳底下。
西市的风裹着雪粒子往衣领里钻，陈砚缩在茶肆后巷的柴火堆里，听着前街传来的铜锣声。
赵伯的手还拽在他手腕上，掌心的温度透过粗布麻衣灼得人疼：“阿砚，你当这是说书唱曲？
那裴家的鹰犬连京兆尹的人都敢打！“
陈砚望着老掌柜鬓角的白霜，喉结动了动。
昨夜在裴府后墙翻找账册时，他摸到过那些被锁在柴房里的孩子——最小的那个攥着他的衣角，指甲缝里全是泥，哭哑的嗓子还在喊“阿娘”。
此刻通缉令上的画像在他眼前晃，墨色未干的“扰乱朝纲”四个字像烧红的铁，烫得他胸口发闷：“赵伯，我若跑了，他们便要说这是我一人的疯话。
茶肆的柳莺，醉月楼的苏妩...裴慎之要灭口的，从来不止我。“
老掌柜的手猛地抖了抖，指节捏得发白。
他望着陈砚眼底的灼光，忽然想起半月前这小子蹲在灶前给乞丐分热粥的模样——那时候他还只是个擦桌子的杂役，现在却像块被火烤过的硬铁，砸不碎，掰不弯。“你...你要作甚？”
“借嘴。”陈砚摸出怀里揉皱的布帛，上面是他昨夜在破庙用炭条重抄的童奴名单，“西市的酒肆说书人最爱猎奇，我扮成算卦的，往他们茶碗里塞张‘童奴悲歌’的话本。”他顿了顿，声音放轻，“苏妩说魏大人的御史台要实据，但百姓要的是...人心。”
赵伯张了张嘴，最终只重重叹了口气，从怀里摸出顶旧毡帽扣在他头上：“后巷第三家米铺有辆送粮车，申时出城。”
陈砚刚要谢，二楼传来细碎的脚步声。
柳莺扶着栏杆探身，发辫上的茉莉香混着雪气飘下来。
她手里攥着块烤红薯，指节冻得通红：“阿砚哥哥，我把茶肆的话本全翻出来了，《李娃传》的本子最热闹，你...你写的故事能比它更好看么？”
少女的眼睛亮得像雪地里的星子，陈砚突然想起她前天蹲在门槛上给流浪猫喂鱼干的样子。
他扯了扯嘴角，伸手接住红薯，指尖触到她掌心的薄茧——那是擦了十年茶桌磨出来的。“会比《李娃传》热闹十倍。”他说，“等百姓们都开始唱‘裴大人，黑心肝，童奴血里捞金丸’，裴慎之的刀就砍不下来了。”
柳莺用力点头，发辫上的茉莉被风吹得摇晃。
陈砚转身时，听见她在身后小声说：“我把茶钱都存着，等阿砚哥哥要印话本...我都给你。”
雪越下越密。
陈砚裹紧毡帽钻进人群，远远看见平康坊的马车拐进崇仁坊——那是苏妩的车。
她今日穿了件月白胡服，面纱上缀着细碎的银饰，路过高门宅院时故意放慢速度，车帘掀起半角，露出琵琶弦底的布帛。
陈砚知道，那些常去醉月楼听曲的夫人太太们，此刻正凑在暖阁里嚼舌根：“裴郎中上月在平康坊包了个清倌人？” “可不是，我家那口子说裴府的庄子又圈了二十亩地...”
日头偏西时，西市最大的“醉仙楼”里传来惊呼声。
说书人拍着醒木，唾沫星子溅在案上：“列位可知那善堂的银钱去了哪？
