琴上场，一身素衣，未施粉黛。
有人低声议：“这是折柳？
怎没穿舞衣？”
我微微一笑：“今夜不舞。
只弹。”
“弹什么？”
“《折柳辞》。”
众人哗然。
这是宫中旧调，古意冗长，节制难驭，最怕弹错——一错即污，笑柄半城。
但我知道，这曲她怕。
她曾练此曲失误，被师父当场责打，至今耳疾未愈。
我指尖落弦，将调起于旧宫，拨于暮雪，缠于幽恨。
她在台下强忍，越忍越红，眉间颤动，耳后泛青。
我轻轻拨出最后一段转音，那是她听不得的旋律。
她终于控制不住，捂耳惊叫，踉跄倒地，跌碎香盏，溅了郑侯一身。
厅中哗然。
“谁擅改乐谱？”
郑侯勃然。
我从容起身，奉上副谱：“奴不过按旧谱演奏。
若有错，怕是有人私改。”
果然，副谱副本一比，是柳笑烟贴身丫鬟签下的改谱手迹。
陆妈妈脸色大变，王忠摔盏欲言。
可大管事却已冷声开口：“花榜定位，折柳姑娘头筹。”
我退场时，听见柳笑烟痛哭失声，王忠咬牙切齿。
我却像什么都没听见，只觉得袖中那根绣线微微扎手。
这一夜，我弹的不止是曲，是命，是尊严，是用一只废手，替自己和他，争回的气。
回到绣春楼时，灯火半熄。
角门边，有人等我。
是他，陈砚。
他看着我，眼圈泛红，声音发哑：“你……故意选了那曲子？”
我没答，只问：“王忠今夜……是去王府受罚，还是被剥了差事？”
他点头：“贬为门卒。”
我笑了：“那便好。”
他垂眼许久，低声：“……谢谢。”
我看着他，眸光如火焰未息。
“别谢我。”
我轻声说。
“这一曲，只弹给你听——哪怕别人都不懂，我也要为你，弹得堂堂正正。”
这一夜起，京中再无人敢轻贱绣春楼的“折柳姑娘”。
而我，还藏着第二套曲谱，一首——只给那青衫书生，一人抚。
3.春宴后的第三日，京中传出笑谈：“绣春楼出了个头牌，折柳姑娘，一手旧调，半城传唱。”
“说不定哪天，就该进王府做乐姬了。”
这些话飘过耳边，我一笑置之。
可王忠听见，笑不出来了。
他在角门守了一整夜，脸色比冻雪还冷。
午后，我在后院晾衣。
几个新来的绣娘围着他——围着那青衫书生——问
